역사와 자연, 전통과 현대가 공존하는 경주는 매년 수많은 여행자들이 찾는 인기 관광지입니다. 불국사, 첨성대 같은 전통 유적지는 물론이고 최근에는 황리단길, 월정교 야경처럼 젊은 세대에게도 사랑받는 ‘핫플’들이 생기며 다시금 주목받고 있습니다. 이번 글에서는 2024년 기준으로 꼭 가봐야 할 경주의 핫플레이스 7곳을 중심으로 여행코스를 소개하고, 어떤 순서로 움직이면 효율적인지까지 함께 안내드리겠습니다.
체험: 살아있는 역사 체험지
경주는 한국의 천년 고도로, 신라시대의 역사와 전통이 고스란히 녹아 있는 도시입니다. 하지만 과거에는 단순히 문화재를 ‘관람’하는 데 그쳤다면, 최근에는 ‘체험형’ 관광이 대세가 되면서 경주의 매력을 직접 경험하려는 여행자들이 늘고 있습니다. 대표적인 역사 체험지로는 신라왕경 투어가 있습니다. 신라왕경은 경주의 옛 도심 일대를 중심으로 조성된 역사문화벨트로, 해설사와 함께 유적지를 둘러보며 신라의 역사를 생생하게 체험할 수 있습니다. 특히 전동차를 타고 도심 유적을 빠르게 이동하며 설명을 들을 수 있어 가족 단위 여행객에게 인기가 많습니다. 경주 교촌마을은 전통 체험의 중심지로, 다양한 프로그램이 마련되어 있습니다. 이곳에서는 한복을 입고 마을을 걸으며 사진을 찍는 것 외에도 전통 다도, 활쏘기, 서예, 한지 공예 등 신라 문화를 직접 체험할 수 있습니다. 특히 최근에는 ‘포토존’이 잘 조성되어 있어 MZ세대 사이에서 감성 사진 명소로도 주목받고 있습니다. 또 하나의 체험형 코스로는 양동마을 고택 체험을 추천합니다. 유네스코 세계문화유산으로 등록된 이 마을은 조선시대의 전통 한옥이 그대로 보존되어 있으며, 일부 고택에서는 하룻밤 묵을 수 있는 프로그램이 운영되고 있습니다. 전통방에서 하룻밤 자며, 조선 시대의 생활양식을 간접적으로 체험할 수 있는 특별한 경험이 가능합니다. 이러한 역사적 공간에서의 숙박은 단순한 관광을 넘어, 시간 여행을 떠나는 듯한 인상을 남깁니다. 경주의 체험 여행은 단순한 관람이 아닌 ‘참여’를 통해 더 깊이 있는 경험을 선사합니다. 과거와 현재가 조화를 이루는 이곳에서만 가능한 생생한 역사 체험은 아이들에게는 교육적인 경험을, 어른들에게는 향수를 자극하는 시간을 선물할 것입니다.
명소: 사진 찍기 좋은 경주 핫플레이스
요즘 여행의 가장 큰 재미 중 하나는 바로 ‘인생샷’입니다. 경주는 고즈넉한 전통미와 감성적인 자연풍경, 그리고 현대적인 감각이 잘 어우러진 다양한 사진 명소가 많아 카메라를 놓을 틈이 없습니다. 가장 먼저 떠오르는 곳은 황리단길입니다. 경주의 대표적인 감성 거리로, 전통 한옥을 개조한 카페와 공방, 수제 디저트 가게들이 줄지어 있습니다. 주말에는 거리공연과 플리마켓도 열려 구경하는 재미가 쏠쏠하며, 어떤 방향으로 사진을 찍어도 예쁜 배경이 나와 SNS 감성샷을 찍기에 완벽한 장소입니다. 특히 해 질 무렵의 노을과 따뜻한 조명이 어우러진 풍경은 꼭 사진으로 남기고 싶은 순간입니다. 월정교 역시 사진 명소로 손꼽힙니다. 원래 신라시대 궁궐과 시내를 잇는 다리였던 월정교는 최근 복원되었으며, 야간에는 조명이 들어와 한 폭의 그림 같은 야경을 만들어냅니다. 특히 다리 위에서 사진을 찍으면 마치 시공간을 넘어선 듯한 분위기를 연출할 수 있어, 커플 사진 스팟으로도 큰 인기를 끌고 있습니다. 또한, 오릉 메타세쿼이아길은 계절마다 색다른 매력을 자랑합니다. 특히 가을에는 붉게 물든 단풍과 메타세쿼이아 나무가 장관을 이루며, 전국 사진 작가들이 찾는 명소로 알려져 있습니다. 나무 사이로 길게 뻗은 산책로를 따라 걷다 보면 저절로 힐링되는 기분을 느낄 수 있습니다. 이 외에도 경주타워 전망대에서는 보문호와 경주 시내를 한눈에 내려다볼 수 있으며, 맑은 날에는 동해 바다까지 보이는 절경이 펼쳐집니다. 자연 풍경과 도시의 조화를 동시에 담을 수 있어 풍경 사진 마니아에게 강력 추천하는 장소입니다. 경주는 전체적으로 ‘전통과 감성’이 공존하는 도시입니다. 흔한 도심 여행지와는 다른 독특한 분위기와 풍경을 갖추고 있어, 사진을 좋아하는 여행자에게는 그야말로 천국 같은 장소입니다.
코스: 하루에 즐기는 경주 여행코스
경주는 볼거리가 많은 도시이기 때문에 여행 코스를 잘 짜는 것이 무엇보다 중요합니다. 특히 당일치기나 1박 2일 여행을 계획하는 경우, 동선이 엉키지 않도록 효율적인 루트를 미리 생각해두는 것이 좋습니다. 여기서는 하루 만에 경주의 핵심을 알차게 즐길 수 있는 추천 코스를 소개합니다. 오전 일정은 ‘역사 체험’을 중심으로 시작해보는 것이 좋습니다. 오전 9시쯤 교촌마을에 도착해 한복을 대여하고 전통 다도나 활쏘기 체험을 하며 조용하게 하루를 열 수 있습니다. 이후 근처에 있는 첨성대와 경주 국립박물관, 동궁과 월지(안압지)까지 도보로 이동해 신라의 역사와 문화를 감상해보세요. 이 코스는 도보 이동이 가능하여 차 없이도 편하게 즐길 수 있는 장점이 있습니다. 점심 시간에는 교촌마을 근처에 위치한 전통 한정식 집이나 ‘황남빵’ 본점에서 간단한 간식을 즐기며 에너지를 보충합니다. 이후 오후 일정으로는 ‘감성 여행’을 위해 황리단길로 이동합니다. 다양한 카페와 디저트 숍에서 여유로운 시간을 보내고, 쇼핑도 함께 즐길 수 있어 특히 젊은 층에게 인기가 많습니다. 오후 늦은 시간에는 차량 또는 택시를 이용해 불국사와 석굴암으로 향하는 것도 추천합니다. 산 속에 위치한 이 유적지는 늦은 오후에 방문하면 상대적으로 한산하며, 고즈넉한 분위기 속에서 사색을 즐기기에 안성맞춤입니다. 특히 석굴암에서 바라보는 석양은 여행의 하이라이트가 될 수 있습니다. 저녁에는 보문호수로 이동하여 산책을 하거나, 월정교의 야경을 감상하며 하루를 마무리할 수 있습니다. 근처 숙소에서 하룻밤을 묵는다면, 온천을 함께 즐기거나 고택 체험 숙소에 머무는 것도 특별한 마무리가 될 수 있습니다. 이처럼 경주는 하루 동안 역사, 체험, 감성, 자연을 모두 경험할 수 있는 여행지입니다. 무엇보다 효율적인 코스 배치와 이동 수단 선택이 중요하며, 여행 전 미리 시간표를 짜두는 것이 여행 만족도를 크게 높여줄 것입니다.
경주는 단순한 유적지 중심의 여행지를 넘어, 전통 체험, 감성적인 포토존, 실속 있는 여행코스를 두루 갖춘 복합 관광도시입니다. 이번 글에서 소개한 핫플레이스 7곳과 추천 코스를 참고하여, 나만의 맞춤 경주 여행을 계획해보세요. 역사의 숨결과 자연의 아름다움을 동시에 느낄 수 있는 경주, 지금 바로 떠나도 후회하지 않을 최고의 국내 여행지입니다.